Sous couvert de SF, l’ami Antoine nous offre un roman engagé qui dénonce l’état de notre planète et l’appétit des plus puissants.

L’histoire : Dans un futur très proche, notre planète exsangue se meurt de pollutions incontrôlables, d’épidémies galopantes, de famines, de terrorisme et de guerres économiques où les notions de nature et d’humain n’ont aucune place.

La solution serait-elle dans les étoiles ? Sur une autre planète où tout recommencer.

En mieux cette fois… C’est la raison qui a conduit à créer la Mission Rencontre, un beau projet International, qui porte les espoirs de beaucoup.

Une éclaircie dans des quotidiens de violence où l’espoir en l’avenir ne signifie plus grand chose pour la majorité des habitants de la planète bleue.

L’ISS, devenu le NSS (New Space Station), abrite les nouveaux pionniers de l’espace. Telle une Babylone interstellaire. Mais même dans les étoiles, la hiérarchie et l’ego des dirigeants des pays les plus puissants, les plus avancés dans la conquête de l’espace, s’expriment. Et même si la guerre froide est finie depuis bien longtemps, la concurrence entre les deux premiers pionniers de l’espace est toujours aussi vive. L’équipage composé de 12 membres a fait l’objet d’âpres négociations.

Il y a Sven, un Norvégien qui connaît la station jusqu’au plus petit écrou. Il est le garant de la survie de tous. Vassili, le pro des équations et de l’informatique ; Florence, médecin chercheur française ; Indrayani, brillante jeune femme indienne ; Xia, jeune chinoise, formée en accéléré pour intégrer l’équipe ;  Azhar, géographe iranien ; John, afro-américain « augmenté » ; Nkhele, sud-Africaine brillante ; Bob ou 007, comédien australien; Alejandro, botaniste cubain qui hait prodigieusement les États-Unis ; Dafna, géologue israélienne ; Ebony, canadienne et prix Nobel de médecine. Un équipage où les tensions entre les membres sont présentes, politiques comme religieuses.

Bien loin des étoiles, dans un lieu isolé connu d’une poignée d’initiés, neufs personnes surveillent au plus près cette mission. Pour eux point de rêve d’un monde meilleur pour tous. Ce sont des financiers, des grands patrons, des décideurs, pour qui les dirigeants d’États, qu’ils ont choisi de faire élire, sont aux ordres. De ceux qui voient dans cette conquête d’une nouvelle planète la possibilité de gains faramineux. Ils rêvent d’un nouveau monde indépendant de tout régime politique. Et ce nouveau monde commence avec le NSS. Il va en falloir des années avant de trouver une planète. Il est évident, pour eux, que lorsque la planète bleue sera sur le point d’imploser, seuls ceux qui pourront payer (cher) auront droit à une autre chance. Et bien sûr eux seront du 1^er voyage.

Extrait partiel p.55 : « Ce qu’ils estiment LEUR Nouvelle Station Spatiale est opérationnelle, les voyageurs qu’ils contrôlent sont opérationnels, leur plan de communication est opérationnel… Leurs récentes certitudes de la présence ancienne d’eau sur Mars relancent leur appétit de colonisation de la planète rouge…Tout semble aller pour le mieux et au diable les grincheux, ils devront bien faire avec. Tôt ou tard. »

Dans les étoiles des incidents techniques se produisent. Puis Sven est retrouvé mort. Ce décès va avoir l’avantage de souder l’équipe de la NSS. Le clap de fin sera actionné pour Bob. Deux cadavres dans l’espace ça fait désordre. Sur terre, un ancien de Scotland Yard, devenu auteur à succès, est diligenté pour résoudre l’enquête. A distance évidemment.

Ses interrogatoires vont mettre en lumière un réseau de concordances où le hasard n’a pas sa place. Mais il est des secrets et des rencontres qui ne doivent pas sortir de l’ombre.

Avec ce roman très documenté, Antoine nous parle d’un avenir proche peu reluisant et en marche vers le pire. De ces merveilles qui disparaissent chaque jour de la surface de la terre par la faute de l’être humain. De cette Société de consommation et de surabondance qui pervertit tout. De ces états moralisateurs qui sont les 1ers responsables des dégâts écologiques et sociétaux mais qui refusent que des pays émergents puissent se développer. Ils leur refusent les moyens techniques et technologiques, pire encore, les avancées médicales et les médicaments… Antoine aborde également les guerres (religieuses ou pas) et économiques ainsi que leurs conséquences. Puis cette conquête de l’espace, dont il est évident que les guerres de pouvoir et le libéralisme sont les moteurs des financiers privés, au détriment des avancées scientifiques et technologiques.

Un roman passionnant qui, je l’espère, sera une prise de conscience pour un monde meilleur dont il est un formidable plaidoyer.